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ALCUNE NOTIZIE SUI CAPELLI
Struttura interna ed esterna del capello
 Il cuoio capelluto è la porzione di pelle con il numero più elevato di follicoli piliferi che, accompagnati da ampie ghiandole sebacee, producono fusti di capello lunghi e grossi.
La capigliatura è composta nel suo insieme da 100.000-150.000 capelli di diametro variabile con l'età; infatti, sottili nel bambino, essi si ingrossano nell'adulto, per poi tornare ad assottigliarsi nell'anziano.
Il fusto del capello sporge all'esterno di una piccola depressione della pelle ed è formato da cellule corneificate, mentre la radice ha sede nello spessore del cuoio capelluto.
L'estremità della radice, più grossa rispetto allo stelo, è detta bulbo pilifero; in esso si insinua la papilla, una struttura di tessuto connettivo a forma di cono, con funzioni di regolazione del ciclo di crescita del capello e di nutrimento, essendo provvista di un fitto reticolo di capillari sanguigni.
Due o tre strati di cellule basali, i cheratinociti, contornano la papilla e formano la cosiddetta matrice: moltiplicandosi, quelle situate in posizione apicale andranno a formare la parte centrale del capello, mentre quelle laterali costituiranno gli strati più esterni.
Durante la moltiplicazione che produce la crescita del capello, le cellule che lo compongono subiscono un processo di cheratinizzazione, cioè di indurimento, che porta alla formazione della proteina del capello: la cheratina. Questa è una proteina fibrosa che costituisce il 95% del capello, rappresenta anche il principale componente delle unghie, ma anche di zoccoli, unghie, penne e corna degli animali.
La parte più esterna del capello, la cuticola, è composta da 6-8 strati di cellule appiattite, sovrapposte le une alle altre come le tegole di un tetto: quando il capello è sano queste scagliette sono ben aderenti le une alle altre e regolari, e allora i capelli appaiono lucidi e luminosi, mentre quando esso viene danneggiato da trattamenti troppo aggressivi, le scagliette si sollevano e diventano irregolari, dando ai capelli un aspetto ruvido e opaco, sfibrato e poco pettinabile, fino a fissurarsi sulle punte, formando le cosiddette doppie punte.
Le cellule che si formano di continuo sulla superficie della papilla, le nuove spingendo verso l'alto le vecchie, permettono al capello di crescere in lunghezza.
La velocità con cui si allungano i capelli varia con l'età e con lo stato di salute. La crescita dei capelli, più lenta nella vecchiaia, durante le malattie, in gravidanza e in inverno, nelle persone sane arriva mediamente a circa tredici-quindici centimetri l'anno.
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